肩关节周围炎，简称肩周炎，是肩周肌、肌腱、滑囊及关节囊的慢性损伤性炎症。发病年龄大多40岁以上，女性发病率略高于男性，多见于体力劳动者。由于50岁左右的人易患此病，所以本病又称为“五十肩”，以关节内外粘连、活动时疼痛、功能受限为特点。在民间，人们根据该病的特征赋予了许多俗名，如”冻结肩”、“漏肩风”、“露肩风”、“肩凝症”等。一般认为，肩周炎是在肩关节周围软组织退行性变的基础上，肩部受到外伤、积累性劳损、受凉等因素的作用，致使肩关节粘连所形成的疾病。

　　肩周炎属于自愈性疾病，简言之就是可以自愈。有些患者会认为，既然肩周炎能自愈，那就可以不管它了。这种理解是错误的。肩周炎的“自愈”不等于痊愈。这里所谓自愈只是指肩部疼痛的消失，而炎症性肩周软组织粘连所导致的活动障碍将会遗留下来。也就是说，得了肩周炎不进行积极治疗，最后肩关节活动将会受限，影响生活质量。与之相反，积极治疗肩周炎可以缩短病程，减少病人痛苦，且功能恢复也较好，部分患者可完全恢复肩关节功能。对肩周炎患者的治疗包括手法、功能锻炼、药物、针灸、针刀、理疗、穴位及关节腔内注射及松解术等方式，主要目的在于缓解炎症刺激、缓解疼痛、减轻关节粘连，并改善肩关节的活动功能。