在原发性高血压的发生机制中，肥胖是一个主要的危险因素。Framingham心脏研究证实，体重每增加4.5kg，无论男性或女性的收缩压可以增加4mmHg。肥胖引起血压升高的机制较为复杂，比如肥胖患者的交感神经系统异常兴奋，引起小动脉和静脉收缩，外周血管阻力增加，心率增快使心输出量也相应增加，导致血压升高。控制肥胖或者减重，可以相应地使原本的高血压有一定程度的下降。