休克是指人体受到各种外来或内在的有害因素的强烈侵袭后，迅速引起神经、内分泌、循环和代谢等一系列功能障碍，尤其是有效循环血量绝对不足或相对不足，使重要的器官得不到足够的血液灌注而造成的综合病症。最简单的理解是低血压导致的全身脏器供血不足。

休克的临床表现有:血压下降、心率加快、脉搏微弱、全身无力肤潮冷、苍白或发绀、静脉萎陷、尿量减少、烦躁不安、反应迟钝、神忘模糊、甚至昏迷。

休克的机制分为三类:低血容量性休克、低心功能性休克、低血管阻力性休克。这些不同类型休克，突出的共同之点是循环系统功能紊乱。循环系统的功能正常发挥，取决于心脏功能、血容量及血管容积三个因粼协调。当这三个因素中的一个或几个出现异常，就导致上述相应类型的休克。不足循环系统功能紊乱的具体表现不外乎:心脏排出血量不足，回心血量血管中血量绝对不足或相对不足，总之有效循环血量锐减和微循环内血液灌流量不足就会引起休克。