引起“羊癫风”，也就是癫痫病的发病原因有很多，既有由脑部的病灶或者弥漫性的病变所引起的，也有由全身性的代谢中毒所导致的，还有一些起因至今不明的。在常见的发病原因中，以脑外伤、脑肿瘤、脑血管疾病、颅内感染等显得尤为重要。

(1)脑外伤:包括开放性脑外伤和闭合性脑外伤，据统计，癫痫病人大约三分之一有过头部外伤病史。毫无疑问脑外伤确实是引起癫痫发病的主要原因之一。病人在脑外伤后发生癫痫的仍是少数，脑外伤后大约有5%的病人会出现癫痫发作，但脑外伤后，早期出现癫痫发作的病人中，可能为晚期出现癫痫的四分之一分娩时造成的脑外伤，是小儿时期癫痫发作的重要原因。

(2)脑部疾病:包括脑肿瘤、脑血管病、颅内感染等，也是诱发癫痫发作的常见因素，尤其是成年以后所谓的晚发性癫痫，所占比例就相对更高些。脑肿瘤的生长压迫或影响周围脑组织及其血管，产生脑水肿，肿胀缺氧、缺血、脑组织硬化或萎缩，导致这些神经细胞的代谢异常及膜电位的改变，往往在内源性或外源性因素刺激下就会产生异常放电，引发癫痫另一部分幼年患者是由于脑血管畸形而诱发癫痫；此外，还有一部分患者由于颅内细菌性、病毒性感染，引起脑炎、脑膜炎、蛛网膜炎、脑脓肿等也可能引起癫痫发作。

(3)全身性因素:一氧化碳中毒、低血糖、急慢性肾功能衰竭、高止压脑病、甲状腺功能亢进等，都可能引起癫痫发作。