在很多人眼里，全身或局部抽动就是癫痫。而事实上，全身或局部抖动有很多原因，比如常见的“腿抽筋”，多于剧烈活动时或躺在床上时发作，表现为单纯的下肢抽动，实际上是肌肉自身在抽动，与脑放电引起的癫痫无关，多由于人体缺钙或缺镁，需要补充钙或镁。更有一些人把发热病人寒战时的全身抖动认为是抽搐，大为紧张，实属不必。

需要指出的是，外伤后患破伤风，也有全身的抽动，全身肌肉强直、阵挛，破伤风常在创伤后发生，其发病原理是破伤风梭菌产生的痉挛毒素吸收到达脊髓、脑干等处，使那里的运动神经元因失去中枢抑制而兴奋性增强，从而导致肌紧张与痉挛。虽然此病也有全身抽动，但和癫痫无关。另外还有如癔症性抽搐许多抽搐情况也并非癫痫。可见抽搐虽是癫痫的主要症状之一，但不是癫痫的独有症状，其他疾病也可弓l起抽搐。另一方面，有些类型的癫痫病人没有抽搐症状，如失神发作、颞叶癫痫、腹型癫痫、头痛癫痫等。因此，不能把抽搐与癫痫等同起来，抽搐不一定都是癫痫所致。