软下疳潜伏期2～10天，多数4～7天。

　　潜伏期过后，外生殖器部位出现红色炎性丘疹，1～2天迅速变成脓疱。2～5天内破溃形成边界清楚、边缘不整齐有潜行的溃疡，多为圆形或卵圆形，直径2～20毫米。部分溃疡表浅，多数较深，基底为血管丰富的肉芽组织，表面常有脓性渗出物，触之柔软，有明显疼痛，易出血。由于自身接种，溃疡周围可出现2～5个卫星状分布的小溃疡。男性常出现腹股沟淋巴结炎即炎症性横痃，约发生于50%患者。一般在溃疡发生后数天到3周出现，多为单侧淋巴结肿大，疼痛明显，表面可发红波动，可破溃形成窦道。女性出现此情况少见，可能与女性生殖道淋巴液引流和男性不同有关。