软下疳是通过性接触传播的，也能自身接种。多数患者为男性，男女比例10∶1，男性病人多的可能原因是：

　　①男性外生殖器解剖特点使得很容易发现疾病；

　　②少数已感染的女性多为妓女，此人群可造成本病在男性嫖客中流行；

　　③部分感染的女性仅有宫颈溃疡而无其他表现，不易诊断。

　　此病主要流行于热带及亚热带地区的发展中国家，多在卫生条件较差及贫困的人群中发生。解放前我国上海软下疳患者约占皮肤科初诊病人数的0.27%，建国初期我国部分皮肤科门诊还可见到此病，20世纪60年代基本绝迹。90年代我国部分地区又有个例报告。多集中在沿海地区，但多为临床诊断，未经实验室检查确诊。

　　日常生活接触不会被传染。