正常情况下人应该唔痰或仅有少量清谈的鼻咽部分泌物。当气管或支气管受到各种刺激后会产生多少不同，颜色各异，性状差异较大的痰液。痰液一般可以分为白色、黄色、铁锈色、绿色、黑色、血色等不同颜色。性状多呈粘液状、粘液脓性、脓性、血性、泡沫样等。应注意是否混有血丝、血块等。

　　正常人应无痰或偶有少量白色或五色分泌物。

　　红色或棕红色痰 可能混有血液，常见于肺结核、支气管扩张、急性肺水肿、肺癌等。

　　黄色或黄绿色痰 慢性支气管炎等呼吸道化脓性炎症、肺结核等。

　　绿色痰 多为绿脓性杆菌感染。

　　铁锈色 大叶性肺炎、肺梗塞等。

　　粘液性痰 多见于支气管炎、支气管哮喘、早期肺炎等。

　　浆液性痰 多见于肺水肿。

　　脓性痰 呼吸道化脓性感染、支气管扩张症、肺脓肿等。

　　黑色痰 由于长期吸烟或吸入大气污染严重区域的空气、尘埃所至。