淋病主要是通过性交传染，成人淋病几乎都是由性接触引起；非性交传染淋病很少见，主要是接触病人使用过的未经消毒的含淋病病人分泌物的衣服，被褥、便盆等。幼女由于其尿道和生殖道短，往往可以通过与患淋病母体的间接接触传染，引起急性外阴肛周炎。新生儿还可以通过患淋病母亲的产道被传染，引起淋病性结膜炎，不及时治疗可以很快致盲。