相当一部分卒中患者在偏瘫后发现患侧手背部变得越来越肿胀，皮肤紧而发亮，而且手指关节活动也明显受限，同时还会伴有肩部的自发性疼痛或活动时疼痛，以至于不敢活动，而越不活动肿胀和疼痛越加重。这种现象往往会使患者及其家属感到困惑不解。其实这一现象也是卒中的并发症，即所谓的肩-手综合征。

    肩-手综合征发生率为12.5%～70%。可能与如下几种因素有关：

    （1）交感神经受刺激后出现血管运动和皮肤腺体功能紊乱。表现为血管扩张、血流增加、皮温升高、血管通透性增加和水肿。

    （2）血液的回流主要通过静脉和淋巴管完成，而且肌肉的收缩活动可以形成肌肉间隙的脉管收缩和舒张，从而成为促进血液回流的主要动力。这种功能可以视为一种“泵”的作用。在上肢血液回流中存在着两个具有“泵”血作用的部位。在腋窝，静脉和淋巴管包绕在肌肉和筋膜之中，肌肉的运动可促进血液回流，抬高上肢可几乎倾空手背静脉的血液，在手部，用力握拳时可获得同样效果。在放松后，脉管迅速充盈。偏瘫后肩关节活动受限而造成上肢血液回流机制受损，这样就会使得手背部疏松组织出现明显的水肿。手背的水肿又导致指关节的屈曲幅度降低，从而造成手的“泵”血功能不能发挥作用，手指和手掌侧的血液回流受阻，又促进了这一部位的水肿。这样，就形成了一个腋窝泵机制受损导致手水肿，手水肿又依次引起手泵机制功能降低的恶性循环。

    （3）其他原因：在卧床或轮椅坐位时，患侧上肢可能未被注意而处于被迫牵拉并掌屈的位置，压在腕部的力量超过患侧上肢的重量，从而使患肢静脉回流严重受累。此外过度牵拉手关节可以产生刺激性反应，引起水肿和疼痛。

    肩-手综合征的特点为肩部疼痛、活动受限、手水肿和疼痛（被动屈曲手指时尤为剧烈）、皮温上升。后期可出现手部肌肉萎缩、挛缩畸形等表现。肩-手综合征一般在中风后1～3个月内常见。