我们平常所说的“糊涂”有很多表现，均属于精神障碍的范围。人类的精神活动非常复杂，包括感觉、知觉、语言、思维、记忆、智能、情感、行为等各个方面。精神活动是大脑特有的功能，像各种神经中枢一样，精神活动也有自己的中枢部位，一般位于大脑的深部，涉及颞叶、丘脑等许多结构。这些区域主要靠基底动脉系统的大脑后动脉供血，如果发生缺血性或出血性病变累及以上结构，即会突然出现精神障碍。临床上最常见的就是大脑后动脉缺血导致颞叶内侧或丘脑内侧损害引起的记忆丧失和精神错乱，严重者可呈现痴呆。

　　丧失记忆是“糊涂”最常见的症状，尤以近记忆力丧失严重。病人往往对刚发生的事记不住，已经保留的记忆也可能部分丧失，称为遗忘症。单纯表现遗忘的病人在其他方面可以完全正常，对自己的境遇也是很关心的。然而，伴有精神错乱的病人就要严重了，他们可能认不出亲友，出去后回来找不到家门；还可以表现出自言自语，说一些莫名其妙的话，或作出一些毫无目的的举动；而且往往对自己的状况漠不关心。这种病人经检查若有全面的智能减退，即可称为痴呆。

　　中风大多数起病较急，故以“糊涂”为表现的中风症状也是突然发生的。其他原因引起的记忆减退、精神错乱或痴呆也有较快发生的，像脑炎、脑外伤等，因此需要注意区别。

　　中风后突然“糊涂”，有些是短暂的，例如短暂性脑缺血发作可造成暂时性全面遗忘症，数小时即可恢复。然而，如果发生持久的损害，精神或记忆障碍的完全恢复是很困难的。