蛋白质进入小肠，在蛋白酶的作用下分解为氨基酸或小肽而吸收，而未被分解的蛋白质或未被吸收的氨基酸或小肽进入大肠，在此主要代谢途径就是蛋白质腐败作用，也就是被大肠内的细菌分解，产生氨及其他有害物质。而通便能缩短大便在大肠内的存留时间，减少蛋白质腐败作用的时间与原料，从而减少氨及其他有害物质的产生，有利于肝性脑病的预防与治疗。