包皮过长指包皮覆盖阴茎头，但能上翻使阴茎头外露，在小儿这是正常现象。包茎指包皮不能完全上翻显露阴茎头。分先天性及后天性两种。先天性包茎可见于每一个正常新生儿及婴幼儿。小儿出生时包皮与阴茎头之间粘连，数月后粘连逐渐吸收，包皮与阴茎头分离。至3～4岁时由于阴茎及阴茎头生长，包皮可自行向上退缩，外翻包皮可显露阴茎头。小儿11～15岁时，有2／3的包皮可完全上翻。16～17岁时，仅不足5%有包茎。后天性包茎多继发于阴茎头包皮炎及包皮和阴茎头的损伤。急性阴茎头包皮炎，反复感染，包皮口逐渐有瘢痕而失去弹性，包皮口有瘢痕性挛缩形成，失去皮肤的弹性和扩张能力，包皮不能向上退缩，并常伴有尿道口狭窄，这种包茎不会自愈。