非酒精性脂肪肝是一种以肝实质细胞脂肪变性、脂肪贮积、无过量饮酒史为特征的临床病理综合征，不同种族、不同年龄、不同性别的人群均可发病。在全球普通人群中，非酒精性脂肪肝的患病率可达20%～30%，且有逐渐增高的趋势。非酒精性脂肪性肝炎10～15年内肝硬化发生率高达15%～25%。年龄＞50岁、肥胖（特别是内脏性肥胖）、高血压、2型糖尿病、ALT增高、AST与ALT比值＞1以及血小板计数减少的患者，更容易进展至肝硬化。除了有引起肝硬化、肝癌、肝衰竭的风险外，其他脏器也有可能受损。近年来的研究发现，非酒精性脂肪性肝病患者可能远在发生终末期肝病事件前，就已经发生了与脂肪肝密切相关的其他器官的严重损害或疾病，例如结直肠腺瘤、结直肠癌、2型糖尿病、心脑血管病、慢性肾病等。防治脂肪肝相关的内脏器官损害比单纯关注肝脏病变更加重要，这对提高我国国民身体素质、降低重大疾病的发生率有着重要意义。