食物过敏是指由于摄入某种食物后引起的有免疫系统参与的反应，可出现消化系统或全身性的症状。这种症状可以表现得很严重，甚至导致死亡。在婴幼儿时期引起食物过敏的最常见的食物有牛奶、鸡蛋、花生、鱼、虾、小麦、大豆、某些水果等。其中鸡蛋中的卵类黏蛋白、牛奶中的酪蛋白和β-乳球蛋白、花生蛋白中的α1和α2被认为是主要的致敏原。有些纯母乳喂养的宝宝并未摄入牛奶和其他食物，但也表现对食物的过敏。这是因为在宫内或出生后早期，过敏原反复刺激，可延迟或抑制婴儿期免疫系统Th1细胞的发育，而使Th2细胞呈持续优势状态，两种细胞发育的不平衡导致过敏。母体的血清抗体也可以意外地通过胎盘使胎儿被动致敏，或大分子食物抗原意外地通过胎盘致敏胎儿，使宝宝在出生后再次摄入同类过敏原时，出现过敏症状，这就可以解释纯母乳喂养婴儿虽尚未接受牛奶、鸡蛋等食物，却常可见到过敏症状，过敏原检测呈阳性反应。另外，母亲在哺乳期摄入食物，某些食物的活性片段可以通过母亲的乳汁分泌传递给宝宝，使其出现免疫反应。母亲和宝宝回避可能过敏的饮食是减轻孩子痛苦的主要手段。如果是牛奶蛋白过敏，则需要更换深度水解蛋白奶粉或者氨基酸奶粉来代替全蛋白奶粉。