孩子的鼻道狭长，黏膜柔嫩，血管丰富，没有鼻毛，更易表现出鼻塞、流涕、吃奶困难等症状，甚至出现张口呼吸；鼻窦在新生儿和婴儿尚未发育，婴幼儿期较少发生鼻窦炎；咽部有鼻咽扁桃体和腭扁桃体，在1岁后逐渐增大，4～10岁达发育高峰，因此这一年龄组的孩子很容易患扁桃体炎；耳咽管比起成人相对宽短，呈水平位。咽炎时，病原菌很容易沿此途径侵犯中耳引起中耳炎；喉相对狭长，软骨柔软，声带及黏膜纤嫩，血管丰富，发炎时易充血水肿发生梗阻，出现声音嘶哑、呼吸困难，甚至会有生命危险；气管、支气管管腔狭窄，黏液腺分泌不足，纤毛运动差，易发生感染，且分泌物不易排出；肺泡数目直到8岁时才达到成人水平，一旦发生炎症，换气面积进一步减少，容易出现呼吸困难、发绀等症状。孩子呼吸生理特点为每次呼吸量小；储备量小；呼吸频率快。此外孩子呼吸道的分泌型IgA水平也很低，这是一种能抵抗呼吸道病原微生物入侵的免疫球蛋白，直到12岁才能达到成人水平。综上所述，孩子尤其是3岁以下的孩子容易患呼吸道感染而且症状比成人重，发展迅速，其原因是整个呼吸系统发育不完善，代偿能力差，局部免疫力也低。