艾滋病是一种人畜共患疾病，由感染“HIV”病毒引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，能够破坏人的免疫平衡，当免疫系统被HIV破坏后，人体由于抵抗能力过低，易出现各种机会性病原体感染而死亡。由于儿童的免疫系统发育尚不完善，感染艾滋病病毒后，潜伏期短，多在学龄前发病，如果患儿的母亲是艾滋病患者，孩子出生时往往体重较轻，营养不良，儿童艾滋病患者多数伴有慢性间质性肺炎、肝脾肿大和发育障碍，半数患儿伴有弥漫性淋巴结肿大和反复腹泻，病情往往比成人进展迅速，病死率极高。

    儿童感染艾滋病的主要途径是母婴传播，艾滋病母婴传播是感染艾滋病病毒（HIV）的妇女在妊娠、分娩或产后哺乳等过程中，将艾滋病病毒传染给胎儿或婴儿，造成胎儿或婴儿感染。其他两个传播途径是性接触传播和血液传播，与患者和感染者共用剃须刀、牙刷等也可以传播。