新生儿破伤风通常是在接生断脐时，由于接生人员的手或所用的剪刀、纱布未经消毒或消毒不严密，脐部被破伤风杆菌侵入而引起。破伤风梭状杆菌侵入脐部，并产生痉挛毒素，引起以牙关紧闭和全身肌肉强直性痉挛。因常在出生后7天左右发病，因此又称“四六风”、“七日风”或“脐风”。