新生儿血脑屏障发育不完善，当发生感染时，病原体容易通过血脑屏障导致新生儿脑膜炎，其中细菌感染最多见，常为新生儿败血症的一部分或继发表现。

    因新生儿期头颅骨缝尚未闭合，故新生儿脑膜炎表现常常不典型，不易发现，部分患儿可出现嗜睡、烦躁、眼神及眼球活动异常、前囟饱满、惊厥等神经系统的表现。

    此病有较高的致残率和致死率，且与败血症密切相关，因此，国外一般主张对任何怀疑有败血症的患儿应常规做脑脊液检查，以便做到新生儿脑膜炎的早发现、早治疗。