新生儿出生前肠道并没有细菌，肠道细菌的定植是在经过产道时通过吞咽分泌物才开始。随着喂养的开始，肠道定植的细菌逐渐增多。由于细菌使肠道食物发酵而产生气体，此时新生儿的腹部就会比较膨隆，用手指在腹部轻轻敲一敲，会听到气体存在的声音。气体产生后就会随着肠蠕动经肛门排出。如果产气过多，就会出现腹胀及排气过多，说明肠道细菌群有些紊乱。此时，增加肠道益生菌如双歧杆菌等可以减少产气，改善肠道功能。还有一种情况也会出现婴儿腹胀，就是食物过敏。配方奶中的蛋白质以及母乳中的有些物质可以引起新生儿过敏，使产气增加。因此，母亲应该避免一些容易过敏的食物，如海鲜、牛奶、鸡蛋、花生等。人工喂养的新生儿需要选择适宜的配方奶粉，如部分水解蛋白的配方奶可能会使腹胀有所缓解。缺乏乳糖酶以及葡萄糖一半乳糖不耐受的新生儿也会发生腹胀，并伴有腹泻，需要进行特殊的检查，并要在医生指导下移除或暂时移除含有乳糖的乳类，甚至包括母乳，减少葡萄糖的摄入。