虽然新生儿窒息是缺氧缺血性脑病的一个主要原因，但并非所有窒息儿都会发生缺氧缺血性脑病。目前，由于产房复苏工作做得很好，绝大多数窒息新生儿都能很快恢复正常而不发生缺氧缺血性脑病，只有少数的孩子因缺氧程度较重或缺氧时间太长，才会发生缺氧缺血性脑病。

    根据病情轻重，缺氧缺血性脑病可分为三度。轻度：常在出生24小时出现过度兴奋，哭声尖直，肢体颤动，睁眼时间长等，3～5天这些症状减弱或者消失，很少有后遗症。中度：出现意识障碍，如嗜睡或淡漠，反应迟钝，大约有一半出现惊厥，肌张力差，1～2周可逐渐恢复，如症状仍不消失可留有神经系统后遗症。重度：在生后即处于浅昏迷，肌张力低下，反复惊厥，反复呼吸不规则，死亡率高，多在生后1周内死亡。存活的患儿往往留有神经系统后遗症，如智力差、运动功能障碍或癫痫等。

    此病预防的关键是防止窒息缺氧。因为一部分窒息缺氧发生在宫内，故母亲怀孕期间应该定期到医院做产前检查，发现问题及时治疗。产程中加强胎儿监护以便及时发现胎儿宫内窘迫并进行处理，必要时尽快结束分娩。出生后有缺氧及时纠正以免引起脑及其他脏器损伤。