气管插管其实只是一个操作而已，是将特制的导管，通过口腔或鼻腔置入病人气管内。气管插管主要用于全身麻醉时和危重病人的抢救中。因为全麻药对呼吸有明显抑制作用，为了在不同体位下保证病人的呼吸道通畅，保证手术中病人的通气和换气功能正常，均需要使用气管插管。气管插管还有利于吸入麻醉药，亦能防止异物进入呼吸道，也便于及时清除气管和支气管内的分泌物。气管插管在危重病人的抢救中同样发挥着重要作用。呼吸衰竭患者需要进行机械通气以及心肺复苏进行抢救时，都需要气管内插管。