牙周病是牙齿周围牙龈组织发生的细菌感染性、慢性破坏性疾病，是老年人口腔常见病和多发病。在疾病的初期，自觉症状不明显，不会引起重视，通常在感到牙周肿胀、出血、疼痛或牙齿松动等自觉症状严重时才就诊，这时往往伴有牙槽骨严重破坏而使患牙不能保存。

    牙周病是导致老年人牙齿缺失最主要的原因，中老年人发病率随年龄增大而增高，因此对牙周病处理应当以防为主，早防旱治。

    牙周病对老年人口腔及全身健康都有严重的危害。可引起牙齿松动、移位、牙根暴露、牙龈溢脓，口中有臭味，咬合疼痛，严重的会导致牙周脓肿、逆行性牙髓炎、牙根尖周炎，出现牙齿剧痛、跳痛。扩散至牙周邻近组织引起面部肿胀、张口困难及全身不适。牙周病通常侵犯多个牙或全口牙，后磨牙发病最多，因而对咀嚼功能影响大。不少老年人因牙齿咀嚼功能不好，导致食物消化不良，增加胃肠道消化负担，影响营养物质的消化和吸收。

    另外，牙周炎是一种细菌感染性疾病，还会作为口腔病灶感染，可能导致或诱发冠心病、心内膜炎、糖尿病、消化系统疾病、肾脏及呼吸系统疾病，危害老年人全身健康。