古医书上早有记载：食物疗法可以治疗癫痫，也有人发现饥饿可以治疗癫痫，因而便设计了一些可以产生酮体的食谱，即生酮饮食。由于抗癫痫药耐药性的产生使得饮食治疗癫痫成为热点。生酮饮食就是食谱中含有较多脂肪，较少或基本不含碳水化合物。按重量计算，蛋白质和碳水化合物之和占20%，脂肪占80%。若按热量计算，脂肪占90%，碳水化合物和蛋白质占10%。经典生酮饮食中脂肪成分主要为长链脂肪酸，脂肪与碳水化合物的比值高达4∶1。为了使蛋白质和碳水化合物的摄入量更趋正常，设计了富含中链脂肪酸的生酮饮食，其脂肪与蛋白质加碳水化合物的重量比为1.2∶1，这样血液中酮体含量保持在较高的水平。然而，中链脂肪酸饮食者因为其高渗透压，发生胃肠道反应机会可能较高。由于生酮饮食改变了患者的内环境，尤其在添加饮食初期，需监测血生化及出入量等指标，必须在临床医师及营养师的指导下进行。