可能很多成人患者会认为，既然我们的矫治是在颌骨的生长发育都已经停止后才进行的，那是否就意味着不会再复发，也就无需进行保持了呢？然而恰恰相反，回答是否定的。首先，与青少年患者相同，成人的牙齿与骨骼一样具有恢复原状的本能，牙周组织自身的粘弹性结构决定了其弹性记忆的特点，即需要相当长的时间来“忘却”旧的位置关系。再者，对于成年人而言，这种旧的位置关系已经形成得相当持久且稳固，不像恒牙列刚刚完成时，年轻的颌面部软、硬组织尚未完全定型且容易改造。所以，成人矫正的特点表现为治疗用时长，保持用时更长。通常情况下，同等程度的错矫治后，9岁患者和21岁患者比较，后者的保持时间要比前者长3倍左右，如果还有不能控制的唇、舌等不良习惯，则更需要进行长期甚至无限期的保持。