支气管哮喘的现代研究已证实，其本质是一种“呼吸道慢性非特异性炎症”。这种“炎症”不等同于平时我们讲的细菌或病毒感染所致的炎症，抗生素治疗是无效的。而目前治疗这种“炎症”最好的药物就是糖皮质激素（简称激素）。

　　那么为什么非要使用吸入激素呢？与口服和静脉应用激素相比，吸入激素属于局部用药，治疗能够使药物更好地到达呼吸道局部，从而发挥“抗炎作用”；同时由于其是局部用药，就大大地减少了用量，减少了全身激素的副作用。因此，无论国内还是国外的《支气管哮喘诊治指南》均把吸入激素作为支气管哮喘的首选治疗方案。