甲状腺癌由数种不同生物学行为以及不同病理类型的癌肿组成，主要包括乳头状腺癌、滤泡状癌、未分化癌、髓样癌等。它们的发病年龄、生长速度、转移途径、预后都明显不同，如乳头状腺癌一般生长缓慢，而未分化癌病程恶性程度很高。甲状腺癌约占所有癌症的1%，但近年来其发病率逐年增加。甲状腺癌以女性发病较多，从儿童到老年人均可发生，但与一般癌肿好发于老年人的特点不同，甲状腺癌较多发生于青壮年，其平均发病年龄为40岁左右。

　　有下列情况者应警惕甲状腺癌的可能：①成年或老年男性甲状腺内的单发结节；②多年存在的甲状腺结节短期内明显增大；③甲状腺结节坚硬而不平整且伴颈淋巴结肿大或在甲状腺的多发性结节中发现个别结节特别突出，而且较硬；④头颈部曾接受过放射治疗的患者；⑤有甲状腺癌家族史的患者。

　　对已确诊为甲状腺癌者应采用何种处理要取决于患者的体质状况、癌症的病理类型和临床分期，以手术治疗为主，辅以化疗及内分泌治疗。手术后患者应定期随访，一般应服用甲状腺素（L－T4）抑制促甲状腺素（TSH）的分泌，防止肿瘤的复发。