过敏性疾病是常见病，随着工业化程度的提高和人类可接触过敏物质的增多，过敏在全世界范围内呈逐年增高趋势，甚至已达到某种流行病的程度，成为广泛关注的全球性健康问题。

　　近年来，西方学者发现，过敏性疾病的发病在发达国家和地区高于发展中国家，城市高于乡村。在发展中国家，过敏性疾病的增多与采用城市化的“西方”生活方式相芙，农民的孩子较其他孩子少患过敏性疾病；在城市，父母是高薪阶层或专业人土的子女较低薪阶层的子女更容易罹患过敏性疾病。这就是解释过敏性疾病发病率上升的“卫生假说”。“不干不净，吃了没病”，随着人们卫生观念的增强，这句话逐渐被人们嗤之以鼻，但从过敏症的角度来说，这句话是有一定道理的，太过于讲求干净的人，往往更容易出现过敏症状。

　　人体内有一种lgE抗体，它的主要作用是介导过敏反应和抗寄生虫。二者如能实现平衡，对人体来说是一种最佳的免疫状态，而如果过于严格地讲究干净，就会使抗寄生虫的功能减少，相对应的导致过敏功能就更加突出地表现了出来。近数十年来，由于小家庭的不断出现、疫苗的广泛接种、抗生素的使用、母乳喂养的减少、与其他动物接触的减少及过度的干净，必然导致免疫系统缺乏必要的锻炼，因此哮喘等过敏性疾病的发生机会也就增加。